鼠类能传播各种人畜共患疾病，能携带200余种病原体，其中能使人致病的有57种，对人类危害性很大的有鼠疫、流行性出血热、钩端螺旋体病等。
     鼠通过各种各样的途径传播疾病，除直接咬人引起外伤以外，鼠浑身沾满病菌，到处乱钻，活动到哪里，就把病菌带到哪里。鼠的粪、尿、血液里均可带有细菌、病毒，到处散布。跳蚤吸了鼠带菌的血液后再去咬人，把细菌传播给人，使人得病，传播流行病。
   
     鼠疫病，是由鼠蚤带菌传播的。全世界第一次鼠疫大流行于6世纪，发生在中非地中海沿岸；第二次大流行于14世纪，发生在中亚和欧洲一带，死亡2500万人，占当时欧洲人口的l/4；第三次大流行于19世纪，发生在印度、日本、菲律宾、澳大利亚、中南美洲、中南亚地区，并波及欧、亚太平洋沿岸的大多数港口。据世界卫生组织（who，1974）资料介绍，全世纪与鼠疫有关的媒介保菌动物有200种以上。我国有10余种，如黄鼠、长爪沙鼠、布氏田鼠、旱獭、褐家鼠、黄胸鼠等。根据1971～1980年统计，全世界有鼠疫发病数为16289例，死亡人数为909人，死亡率为5．58％。我国在几百年前曾有一次鼠疫大流行，病死人数超过当时总人口的四分之一。在30年代日本帝国主义侵略中国时，东北、华北等地鼠疫曾流行，死亡人数难以计算。
   
     流行性出血热病，是我国目前最严重的流行病。鼠类是该病的主要保毒宿主。30年代我国仅黑龙江省发生，目前已发展到全国20多个省、市，病死率高达5％一10％。一些农民染病后，无法从事劳动，造成田地撂荒，因病致穷，因病死亡。
   
     钧端螺旋体病是人畜共患的接触性传染病，也是全球性传染病。家栖鼠类是主要的保菌动物，其传播途径主要是人体皮肤接触带菌鼠尿污染的水、土壤、植物等；或直接接触鼠尿和被感染的动物组织；或人们误食被鼠尿污染的食物和饮水。该病在南方稻田区流行比较严重，病死率也比较高。农民感病轻者丧失劳动力，末感病者也不敢下田管理水稻，因而造成水稻减产。
   
     家牺鼠类在农、牧民家中常年破坏生活用品，啮咬衣物、家具，污染食品。1985年河南省调查1830户被鼠咬坏家具4113件。1982年沈丘县鼠咬伤小孩达87人。江西省星子县寥花乡不完全统计被鼠咬伤手脚、耳朵的有30多人，其中一婴儿被鼠咬掉眼睛致死。河北、湖北、贵州等地鼠伤人的事件屡有发生。在城镇鼠咬断电线，造成停电事故，影响工业生产、生活的事时有发生。